septembre 2003

LE LYS BRISE (BROKEN BLOSSOMS)

de D. W. Griffith
(USA, 1919, 1h30, NB, muet)

avec Lilian Gish, Richard Barthelmess, Donald Crisp

Une fillette tendre et fragile d’un quartier pauvre de White Chapel, est battue par son père, ancien boxeur appelé Battling Burrows. Elle se lie avec un jeune Chinois, à qui elle inspire un amour fervent. Quand cet amour est découvert par la brute, la fillette est martyrisée jusqu’à la mort. Le jeune homme décide de la venger.

Toute la sensibilité est cristallisée dans l’interprétation de Lilian Gish. Inspiré peut-être par elle, Griffith composa une mise en scène d’une transparence, d’une dignité plastique, qui hausse le film au rang des œuvres les plus profondément spirituelles de l’histoire du cinéma.