Le Mécano de la General (The General)

USA, 1926, 1h24, muet
avec Buster Keaton, Marion Mack, Glen Cavender

École & Cinéma - 2ème trimestre

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Au printemps 1861, en Géorgie, État du Sud, Johnnie Gray, employé des chemins de fer, arrive sur sa locomotive à Marietta où il apprend le déclenchement de la guerre... À partir d’un événement réel qui fera l’objet de deux autres films dont, en 1956, sur le mode sérieux, L’Infernale Poursuite de Francis Lyon, Buster Keaton ose une comédie burlesque s’appuyant sur la guerre de Sécession qu’il filme dans toutes ses dimensions. Tant par la qualité du scénario et de la mise en scène – les cascades sont effectuées sans trucages –, la richesse du personnage principal, le rythme et la précision des nombreux gags, Buster Keaton signe là son chef-d’œuvre qui élève définitivement le train au rang d’accessoire cinématographique de première classe.

À télécharger :

• Dossier enseignant Collège au Cinéma

• Fiche élève Collège au Cinéma

En ligne :

• Lien direct vers la documentation pédagogique École & Cinéma sur la plateforme Nanouk

• Article > Histoire du cinéma burlesque – Frise chronologique (Upopi/Ciclic)

• Radio > Le mécano de la General – La chronique de Thomas Croisière (France Inter)

• Radio > Buster Keaton, génie du cinéma muet – Les « Mardis du cinéma » (France Culture)

• Radio > Retour sur l’œuvre de Buster Keaton – La Grande table (France Culture)

• Vidéo > Buster Keaton, cascadeur de l’extrême (France Culture / Culture Prime) – présentation du génie du cinéma muet

• Vidéo > Pierre Etaix parle de Buster Keaton – Cinémathèque française

• Vidéo > Se relever encore, tomber encore, tomber mieux par Jérôme Momcilovic, enseignant et critique de cinéma – cours de cinéma sur le destin des héros, condamnés à se relever autant de fois qu’ils sont tombés (programmation Les Incassables en 2017 au Forum des Images)

• Vidéo > Montage de certaines des cascades les plus impressionnantes de Buster Keaton

• Enregistrement > Table-ronde à la Cinémathèque française (2015) consacrée à Buster Keaton avec le critique Jean-Philippe Tessé, les cinéastes Pierre Etaix et Thomas Salvador et animée par Bernard Benoliel
(besoin d’un compte pour accéder à l’enregistrement – création de compte gratuite)

Bibliographie :

• Le garçon incassable de Florence Seyvos – Éditions de L’Olivier

• La Mécanique du rire – Autobiographie d’un génie comique de Buster Keaton et Charles Samuels – capricci

• Buster Keaton : le mécano du cinéma d’Hélène Deschamps – Éditions A dos d’âne